Wymóg posiadania certyfikatu kompetencji zawodowych wynika z dyrektywy Rady Unii Europejskiej (96/26/WE) z 29 kwietnia 1996 roku oraz zmieniającej ją dyrektywy (98/76/WE) z 1 października 1998 roku, dotyczącej dostępu do zawodu przewoźnika drogowego. Certyfikacja kompetencji zawodowych nie dotyczy kierowców, lecz przewoźników (osób zarządzających przedsiębiorstwem). Do osób zarządzających przedsiębiorstwem należą osoby mające zasadniczy, decydujący wpływ na funkcjonowanie przedsiębiorstwa, zdolne do podejmowania prawnie skutecznych czynności związanych z prowadzeniem przedsiębiorstwa. Uzyskanie certyfikatu kompetencji zawodowych wymaga wykazania się wiedzą lub praktyką niezbędnymi do wykonywania transportu drogowego. Osoby legitymujące się co najmniej 5-letnią praktyką przedsiębiorcy wykonującego tę działalność lub zarządzania firmą otrzymują certyfikat po uzyskaniu pozytywnego wyniku testu z wiedzy potwierdzającej kompetencje zawodowe. Pozostałe osoby zdają egzamin testowy oraz odpowiadają pisemnie na 7 pytań problemowych, po odbyciu 72 godzinnego szkolenia. Organizacją i przeprowadzeniem egzaminów zajmuje się Instytut Transportu Samochodowego. Kursy przeprowadzają prywatne instytucje oraz regionalne stowarzyszenia przewoźników drogowych. Wniosek, oświadczenie, dokumenty potwierdzające 5 letnią praktykę oraz dowód wpłaty należy przesłać na adres Instytutu Transportu Samochodowego w Warszawie. Opłaty za egzamin wynoszą: 400 PLN (krajowy transport drogowy), 500 PLN (międzynarodowy transport drogowy), 300 PLN (dla przedsiębiorców legitymujących się co najmniej 5 letnią praktyką). Opłata za wydanie certyfikatu wynosi 300 PLN. Szczegółowe informacje (wzory wniosków, zaświadczeń, dowodów wpłaty) dostępne są na stronie http://www.its.home.pl (Instytut Transportu Samochodowego). Informacje można również uzyskać pod numerem telefonu (0-prefix-22) 811-32-31 do 39 (numer wewnętrzny 127). Szacunkowe koszty kursu na certyfikat kompetencji zawodowych wynoszą ok. 1000 PLN. Certyfikat kompetencji zawodowych jest konieczny przy uzyskaniu licencji na przewozy krajowe i międzynarodowe.

Zakres niezbędnej wiedzy do uzyskania certyfikatu:
> Prawo cywilne. Należy znać rodzaje umów zawieranych najczęściej w transporcie drogowym oraz wynikające z nich prawa i obowiązki, posiadać umiejętność wynegocjowania umowy transportowej ważnej prawnie, w szczególności ze względu na warunki przewozu, być w stanie rozpatrzyć roszczenie zleceniodawcy, dotyczące odszkodowania z tytułu zaginięcia lub uszkodzenia towaru podczas transportu lub za opóźnienie w dostawie oraz zdawać sobie sprawę, w jaki sposób takie roszczenie wpłynie na jego odpowiedzialność prawną wynikającą z umowy, znać zasady i obowiązki wynikające z Konwencji CMR o umowie międzynarodowego przewozu drogowego towarów.
> Prawo handlowe. Należy posiadać odpowiednią wiedzę dotyczącą spółki handlowej oraz zasad jej tworzenia i działania, znać zasady niezbędne do wykonywania zawodu, obowiązki ciążące na operatorach transportowych.
> Prawo socjalne. Należy znać rolę i działanie różnych instytucji społecznych dotyczących transportu drogowego, znać obowiązki pracodawców w zakresie zabezpieczenia społecznego, przepisy dotyczące umów o pracę dla różnych kategorii pracowników, zatrudnionych przez przedsiębiorstwa transportu drogowego (forma umów, obowiązki stron, warunki i godziny pracy, urlopy, wynagrodzenia, naruszenie umowy, itd.), oraz postanowienia w sprawie harmonizacji niektórych przepisów socjalnych dotyczących transportu międzynarodowego - Rozporządzenia WE Nr 3820/85 (od 11.04.2007 Rozporządzeniem 561/2006WE) i 3821/85.
> Prawo podatkowe. Należy: znać zasady dotyczące podatku VAT od usług transportowych, zasady podatku od pojazdów silnikowych, innych pojazdów drogowych i opłat za używanie infrastruktury oraz zasady podatku dochodowego.
> Handlowe i finansowe zarządzanie przedsiębiorstwem. Kandydat musi w szczególności: znać przepisy prawne i praktyki, dotyczące korzystania z czeków, weksli, kart kredytowych i innych środków lub sposobów zapłaty, różne formy kredytu oraz wynikające z nich obciążenia i obowiązki, wiedzieć, co oznacza sprawozdanie finansowe, znać sposób jego przedstawienia i posiadać umiejętność jego interpretacji, być w stanie dokonać oceny kondycji przedsiębiorstwa pod względem finansowym i rentowności, szczególnie na podstawie wskaźników finansowych, umieć opracować budżet, znać elementy kosztów przedsiębiorstwa (stałe, zmienne, bezpośrednie, pośrednie, rodzajowe, operacyjne, finansowe), być w stanie skalkulować koszty, określić schemat organizacyjny firmy, opracować plan pracy itp., znać zasady marketingu i reklamy, różne rodzaje ubezpieczeń dotyczących transportu towarowego oraz wynikające z nich gwarancje i obowiązki, zastosowania elektronicznego przekazywania danych w transporcie drogowym, zasady fakturowania usług towarowego transportu drogowego oraz znaczenie i skutki incoterms,
> Dostęp do rynku. Kandydat musi w szczególności: znać ustawę regulującą wykonywanie transportu drogowego, zasady zakładania przedsiębiorstwa transportu drogowego, dokumenty wymagane do świadczenia usług transportu drogowego i być w stanie wprowadzić procedury kontrolne w celu zapewnienia, że wymagane dokumenty znajdują się zarówno w samochodzie, jak i w firmie, znać zasady organizacji rynku usług transportowych, formalności graniczne, rolę i zakres dokumentów T-1, T-2 oraz karnetów TIR, a także obowiązki i odpowiedzialność, wynikające z korzystania z nich.
> Standardy techniczne. Kandydat musi w szczególności: znać przepisy dotyczące mas i wymiarów pojazdów w krajach europejskich oraz procedury postępowania w przypadku ładunków ponadnormatywnych, znać formalności dotyczące homologacji pojazdów, rejestracji i kontroli technicznej tych pojazdów, różne rodzaje urządzeń przeładunkowych i ładunkowych, różnorodne techniki transportu kombinowanego, zasady przewozu towarów niebezpiecznych, być w stanie stosować procedury związane z przewozem towarów szybko psujących się, żywnościowych i znać zasady używania środków transportowych do przewozu tych artykułów oraz znać zasady przewozu żywych zwierząt.
> Bezpieczeństwo drogowe. Kandydat musi: wiedzieć, jakie kwalifikacje są wymagane od kierowców, być w stanie podjąć niezbędne kroki w celu zapewnienia przestrzegania przez kierowców przepisów ruchu drogowego, zakazów i ograniczeń obowiązujących w różnych państwach europejskich, być w stanie określić procedury, które należy zastosować w razie wypadku drogowego, posiadać elementarną wiedzę o układzie sieci drogowej w państwach UE.