Dyrektywa nr 94/35/WE określa rodzaje i dopuszczalną zawartość substancji słodzących używanych w celu nadania produktom spożywczym słodkiego smaku. Do dozwolonych substancji słodzących należą: sorbit (sorbit, syrop sorbitolowy - E 420), mannitol (E 421), isomalt (E 953), malitol (malitol, malitol w syropie - E 965), laktitol (E 966), ksylitol (E 967), acesulfam K (E 950), aspartam (E 951), cyklamian sodu i wapnia (E 952), sacharyna i jej sól sodowa, potasowa lub wapniowa (E 954), taumatyna (E 957), neohesperydyŹna DC (E 959). Dla wybranych grup produktów (w tym wyrobów cukierniczych i piekarniczych, różnego rodzaju deserów, lodów, produktów mlecznych) o obniżonej wartości energetycznej lub bez dodatku cukru określono (w załączniku do dyrektywy) maksymalną zawartość poszczególnych substancji słodzących (bez ograniczeń można stosować w wybranych produktach: sorbit, mannitol, isomalt, laktitol, ksylitol).